Hoy es el segundo día en tierras tailandesas, como ayer se nos hizo tarde con el partido del Madrid se nos han pegado las sabanas y nos despertamos sobre las 9:30. Corremos a desayunar y tras una cosa y otra salimos del hotel cerca de las 11:00.
La idea de hoy visitar los templos (Chiang Mai tiene más de 300 templos budistas (llamados wats en tailandés).
El mas importante de ellos es Doi Suthep, situado en una montaña a 16 Km del centro de la ciudad. Hay varias formas de llegar hasta allí: tour organizado, taxi, tuk tuk, o red taxi (taxis colectivos: son una especies de pik up que tienen la zona de carga cubierta y donde han montado unos bancos para los pasajeros. Se pueden compartir, según destino, y de ese modo repartir el precio).
Interior del red taxi
En el hotel nos indicaron que el precio normal de uno de estos taxi son 700 bath, nosotros conseguimos uno por 500, pero como además queríamos ir a Puphing Royal Palace (Residencia Real para dar cabida a la familia real durante las visitas de Estado al norte del país) al final el traslado ida y vuelta se puso en 650 Baths, a pagar por nosotros solitos porque en ese momento no había nadie que quisiera subir y ya era bastante tarde como para esperar mucho (total son unos 13€ por un coche que recorre unos 50 km y te espera un par de horas a que finalices tus visitas.) La carretera está bien pavimentada, es ancha, pero tiene muchisimas curvas.
Una vez allí hay que subir una larga y empinada escalera para subir hasta el templo, también hay funicular pero nosotros ni lo vimos.
Wat Phrathat Doi Suthep: Data de 1383. Se cuenta que el Rey Ku Na eligió el sitio colocando una reliquia del Señor Buddha en la parte trasera de un elefante y dejando el elefante vagar hasta que llegó a un lugar en donde hizo sonar la trompa y circundó antes de acostarse. Esto fue considerado como signo de un lugar propicio para construir el templo.
La siguiente parada, tal y como habíamos acordado con el taxi, era el Palacio Real que está en la misma montaña, subiendo 4 Km más. Pero al llegar allí, sorpresa, no se puede visitar porque estos días está alojada la familia real. El taxista nos ofrece llevarnos a otro sitio, pero como entre que no le entendíamos y que el hambre apretaba le dijimos que directo a la ciudad. Por supuesto pagando lo acordado 650 bath.
Fuimos a comer a Aaron Rai, un restaurante especialista en comida del norte (algo así como Casa El Naca de la Isla). Y comimos bien y barato, pero los noodles (fritos), con pollo y al curry, que se ven en el cuenco, no veas como picaban. También probamos una especie de salchicha gigante, pero hecha un revuelto con ajito y verduras, muy rica y no pica.
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Después de comer mas Wat (templos budistas).
A patitas (unos 10´) fuimos hasta Wat Chiang Man, el templo más viejo de Chiang Mai. El rey Mengrai vivió ahí mientras que supervisaba la construcción de la ciudad. Este templo contiene dos muy importantes y veneradas imágenes de Buddha - Phra Sila (Buddha de mármol) y Phra Satang Man (Buddha cristalino).
Al salir de este Wat, acordamos con un tuk tuk, el traslado al resto de templos que queriamos visitar (1 hora y media por 150 baths: mas o menos 3,5 €). Las distancias entre los templos nos es que sean demasiado grandes, pero las calles nos está preparadas para pasear, casi no hay aceras, todo el mundo va en bici, moto (la mayoría), coche etc..
Wat Phra Sing: data de 1345 y ofrece un ejemplo del estilo de la arquitectura tailandesa norteña clásica. Contiene el Phra Singh Buddha, imagen muy venerada, transladada allí hace muchos años desde Chiang Rai. Esta imagen es originaria de Sri Lanka.
El Wat Phan Tao con un vihara de estilo lanna y paredes forradas en madera.
El Wat Chedi Luang del siglo XV con una Buda de 9 metros de altura y pequeñas estatuas, elefantes y figuras talladas.
No es una estatua, es un monje meditando, ni pestañeaba,
no se movía cuando llegamos y así lo dejamos.
Para terminar la tarde, el tuk tuk nos llevó a un centro de masajes que recomendaban en Internet. Fah Lanna massage: Masaje de 1 hora de cuerpo entero con aceites calientes, lugar y ambiente superelajante (sin grandes lujos). Muy recomendable. Coste: 500 bath (11 €) la hora por persona. Tenemos que volver a probar el Masaje Thai, por 200 bath, mas doloroso pero tambien efectivo,
Advertencia:
En uno de los Wat se acercó un tailandés muy simpático, que decía venir de Bangkok, y que lo hacia por que en Chiang Mai eran mucho mas barata las compras y sobre todo las joyas de plata. A continuación se puso pesado recomendándonos un taller a las afueras de la ciudad, hasta el punto de decirle a nuestro tuktukero que nos llevara allí directamente. Nosotros que ya nos hemos encontrados a “comerciales” de este tipo en otros países le dijimos al tuktukero que pasara y que para el Wat directamente.
Por otro lado hay tuktuk y taxi que se ofrecen a llevarte por muy poco dinero (50 bath varias horas) la trampa que te quieren llevar a un taller o almacén muy recomendable. Mi consejo que es una pérdida de tiempo y que en esos lugares normalmente no se consiguen buenos precios porque hay que pagar la comisión del taxista.
Mañana más-.........
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